法国最早的中文学习班
法国的华人最早集体学习中文,可追溯到第一次世界大战期间。当时法国劳工严重短缺,英法两国政府遂同中国协商,提供劳力赴法。故此,逾十四万受聘华工,陆续抵达法国。
华工来自不同的省份,彼此之间甚至无法用语言交流。不识字和不会读家书,使思乡之情弥切。于是蔡元培、李煜瀛、李石曾在巴黎曾设华工学校,招募了当时“留法俭学会”的学生二十余人为老师,以青年劳工为教读对象,教授中法文、算术、历史等基本知识。但大多数的文盲华工,心存疑惧,且缺乏学习信心。又因为当时最大的华工营地设在北部森省,使得该中文学习计划未能达到预期的效果。
一九一八年,美国基督教青年会战事工作团抵达法国战场,协助中国劳工,晏阳初随团到达战区。某晚一劳工来到他的房间,请他写一封家书,他即按劳工的口述写好。当晚,又有人接二连三地来要求写信或请他读家书。于是他产生了教中文的想法。当时国内白话文学开始兴起,晏阳初决定就用白话文作为读和写的教材,加上平时和劳工的交往经验,找出他们生活中所需的语言和词汇,编成浅显实用的课本。这就是后来国内推行平民教育普遍应用的《平民千字课》的最早雏形。例如第一课为“一人一手、二人四手、三人六手……”
开始招收学生时,尽管大力鼓动,也只有四十多人参加,课程为期四个月,每晚一小时。期满,有三十五人达到学习要求,他们在结业式中,用粉笔在黑板上写字,引起许多劳工的兴趣,纷纷要求报名参加下期学习班。晏阳初前往巴黎征求中国学生八十余人前来协助,并鼓励已学会读写的人教其他目不识丁的人。这种方法普遍扩大了文盲的学习机会。直至巴黎和会后,法境华工陆续回返中国时,已有三分之二的华工学会了初级中文,能读会写,这应该是华人在法国最早和最大规模的中文教学活动了。
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