用诗的文字来“记”昆虫
余中先
感谢梁守锵、吴模信、鲁京明等译者的“昆虫般的”辛勤劳动，把十大卷《昆虫记》２００万字的巨著译成了中文。中国的读者有福了。记得两年前，也曾见有一本《昆虫记》——王光先生翻译的，由作家出版社出版。拿来与十卷本一比较，发现作家版是选本，不仅篇目上只选了原作的约１／８，而且各篇也选段落，有些地方，故意漏好几页或好几段不译，看来是故意所为，而不是遗漏。在我的印象中，法国人对《昆虫记》也是有选本出版的，马斯贝罗版的选本就换了一个书名，叫《昆虫学漫步》，而不叫原作的《昆虫学回忆》。我国作家版译本的做法与法国马斯贝罗版类似，以较小的篇幅，来展现法布尔“昆虫世界”的精华。在法国，十卷本的《昆虫记》很少再版，而选本《昆虫学漫步》却数次重版，可见小有小的道理，大有大的难处。
对照着花城版全本和作家版选本读了几篇后，我的印象是各有千秋。全文本严谨，不但配有图谱，而且文字翻译特别注意科学术语和词汇的统一，力求准确，当然，究竟是否权威，不好在此下定论；而选本则注重文采，比较追求描述上的明畅和易懂。不过，两个译本都传达了法布尔的两大特点（至少我认为他有这两大特点）：一、精细的观察；二、诗意的表达。第一点，有法布尔同时代的科学伟人达尔文一言为证：“难以效法的观察家”；第二点，有法国文学界推荐他为诺贝尔文学奖候选人的评价为鉴：“昆虫世界的维吉尔。”因此，这两个译本都有其存在的必要和必然。
由此想到一个问题，科学作品是否应该写得跟文学作品一样美，或者说，是否同时又是一篇文学作品。答案应该是肯定的。法国文学史上就有不少这样的作品。早在法布尔之前，不少人已这样做了。
活了整整１００岁的丰特奈尔（１６５７—１７５７），当年就写出了一本科普读物《宇宙万象解说》（１６８６），该书用他跟一个美貌的侯爵夫人一起谈话的形式写出，除一些风流传闻外，基本上是在望着星空谈天文。作者通过对侯爵夫人解释种种天文现象，向读者做了一次天文学知识的启蒙和普及。
丰特奈尔之后，最伟大的自然学家兼文学家就数布封（１７０７—１７８８）了。在其巨著三十六卷的《自然史》（１７４９—１７８９）中，他几乎写到了自然界的一切，当然，《自然史》绝非枯燥的科学论著，而是文采飞扬的美文，他对大至老虎、小至苍蝇的各种动物的描写充满了情趣，有些段落甚至可说是精妙绝伦。他的名言“风格，即人本身”（一译“文如其人”）更是无人不知。布封刻意在文章的风格上下功夫，力图使科学的思想和艺术的笔法完美地结合起来。
到了１８世纪，法国的科学巨著首推狄德罗等人主编的《百科全书》（１７５１—１７８０）。当然，百科除了自然科学的各科外，更主要的是社会科学和人文科学的各科。丰特奈尔的科普策略，体现在《百科全书》不少词条的撰写上。
到了法布尔的１９世纪，集科学性和文学性于一身的佳作在法国就更多了。拉马克（１７４４—１８２９）的《动物哲学》（１８０９）继承了布封的漂亮语言，但多了一些浪漫主义的味道。居维叶（１７６９—１８３２）的《地球表面灾变论》（１８２５）散文化的语言极其生动活泼，简直就是一部讲地球、地表和古生物的小说……直到２０世纪末２１世纪初，我还注意到，法国的瑟伊出版社推出了一套科普读物，有《最美丽的地球史》、《最美丽的人类史》、《最美丽的宗教史》、《最美丽的动物史》、《最美丽的植物史》等，每部都由４位科学家和作家共同写成，其中３人为专家，一人为记者或编辑，采用一问一答的方式，十分生动活泼，引人入胜.
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2002-7-7 20:30, 下载次数: 0
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