肩负着寻找外太阳系行星任务的法国制太空船“科罗号”(见图),将于后日在哈萨克拜科鲁尔发射场,由俄罗斯“联盟-弗雷特”火箭发射升空。 据香港《文汇报》报道,快将升空的“科罗号”太空船,配置一枝30厘米口径望远镜和2部摄影机,在茫茫宇宙中寻觅由岩石组成的固态行星。 “科罗号”太空船计划耗资1.7亿欧元,其中7成半由法国“国家太空研究中心”资助。太空船后日升空,标志着人类对外太阳行星的研究进入一个崭新纪元。 1995年,瑞士日内瓦天文台两名天文学家,在一颗距离地球50光年远、名为“51 Pegasi”的恒星附近,首次发现围绕该颗恒星旋转的外太阳系行星,全球天文学界从此掀起一场寻星热潮。 迄今为止,天文学家已发现209颗外太阳系行星。
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据莫斯科电视直播显示,莫斯科时间17时23分(北京时间22时23分),搭载着COROT卫星的俄制“联盟2-1B”火箭于拜科努尔发射场点火升空。50分钟后,卫星进入距地面约900公里的预定轨道。这也是俄“联盟2-1B”火箭首次执行发射任务。